Збірка для звукової карти x fi. Огляд зовнішньої звукової карти Creative Sound Blaster X-Fi HD. Результати тестів Audio Precision

Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook - єдина звукова карта з інтерфейсом ExpressCard. Подивимося, наскільки вона хороша в порівнянні з інтегрованим звуком.

Ні для кого не секрет, що інтегровані звукові карти зазвичай не відрізняються видатною якістю. На жаль, це справедливо не тільки для настільних комп'ютерів, але і для ноутбуків. Зокрема, в моєму особистому ноутбуку Fujitsu Siemens ESPRIMO M9400 вихід на навушники дуже галасливий. У низькоомних і чутливих навушниках (наприклад, таких, як вже розглянуті нами Creative EP630 і Philips SHE9500) прекрасно прослуховуються перешкоди, викликані роботою жорсткого диска і графічного адаптера.

При цьому я досить часто використовую ноутбук для прослуховування музики через навушники, і така ситуація мене, природно, не влаштовувала. На відміну від десктопів, куди можна встановити будь-яку звукову карту з десятків існуючих моделей, ноутбуки мають обмежені можливості розширення. Тому при виборі звукової карти для використання з портативним комп'ютером доводиться орієнтуватися в першу чергу на зовнішні рішення з інтерфейсом USB. Однак вони, як правило, відрізняються чималими розмірами, а багато хто також вимагають зовнішнього живлення, що не дозволяє постійно носити їх з собою.

Деякі виробники професійної аудіотехніки - наприклад, Echo чи EMU - роблять звукові карти PCMCIA, однак мій ноутбук (як і більшість сучасних ноутбуків) оснащений тільки слотом ExpressCard. Саме це і стало причиною придбання звукової карти Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook, яка є єдиною в світі звуковою картою, призначеної для установки в роз'єм ExpressCard. Отже, зустрічайте - Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook.

Комплект поставки, зовнішній вигляд, інтерфейси

Карта поставляється в невеликій коробці традиційного для Creative дизайну.

Крім самої звукової карти, в коробці знаходяться традиційний комплект макулатури на п'яти мовах, жахливої ​​якості дротова гарнітура, драйвер і вельми приємний чохол для транспортування.

Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook майже повністю ховається в слоті ExpessCard, зовні залишається тільки "голова", на якій розташовані три роз'єми: вихід, вхід і коннектор для підключення так званого Speaker Docking Module. Цей самий модуль необхідний для аналогового підключення звукової карти до акустики формату 7.1 або 5.1. У комплект поставки він не входить, і можливість його придбання на території країн СНД під питанням.

Стереовихід у карти суміщений з цифровим оптичним виходом, а вхід (до якого можна підключати як мікрофон, так і лінійні джерела) - з цифровим оптичним входом. Таким чином, власник ноутбучного X-Fi отримує повний комплект цифрових аудіоінтерфейсів. На мій погляд, при перегляді фільмів з багатоканальною звуковою доріжкою в форматах Dolby Digital і DTS має сенс виводити звук на зовнішній ресивер через оптичний вихід. З цим завданням Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook справляється блискуче.

функції

Незважаючи на назву, X-Fi Xtreme Audio Notebook не включає в себе чіп Creative X-Fi (EMU20K1). В першу чергу це означає, що картка погано підходить для відтворення тривимірного звукового оточення в комп'ютерних іграх, але як раз для ноутбука це неважливо, оскільки мобільні комп'ютери (навіть найпотужніші) для ігор не призначені. Набагато важливіше те, що в X-Fi Xtreme Audio встановлені цифро-аналогові перетворювачі (ЦАПи) більш якісні, ніж у вбудованій звукової карти. Creative ніде не говорить про застосовувані комплектуючих, але, наскільки мені вдалося зрозуміти під час перелопачування інтернету, в XFXA використовується ЦАП CS4382A виробництва вельми поважної компанії Crystal Semiconductor і АЦП WM8775, випущений Wolfson Microelectronics. Якщо ЦАП за рівнем цілком відповідає побутової Hi-Fi апаратури, то АЦП сильно поступається йому за якістю (ця теорія згодом буде підтверджена вимірами). Звукова карта підтримує дві фірмові технології Creative - CMSS-3D і X-Fi Crystalizer. Перша з них робить звук в навушниках двох з половиною вимірний опис об'єкта і абсолютно марна в реальному житті. Друга технологія по ідеї покликана суттєво покращити якість стисненого звуку (такого, як MP3), її ми обговоримо трохи пізніше.

Драйвери і ПО

Тестування звукової карти проводилося на ноутбуці Fujitsu Siemens ESPRIMO M9400 ( процесор Core 2 Duo T5250, 3 Гб оперативної пам'яті, чіпсет Intel GM965) під керуванням операційної системи Windows Vista Ultimate. Відразу ж хочу відзначити, що драйвери, що поставляються на комплектному диску, просто жахливі. По-перше, вони сильно застаріли, по-друге - процедура їх установки займає ні багато ні мало 1 годину 15 хвилин. Я рекомендую навіть не розпаковувати цей диск, а відразу завантажити нову версіюдрайверів з сайту Creative. Єдине зауваження - записана на комплектний диск версія PowerDVD окремо не встановлюється. Якщо вона вам потрібна, доведеться спочатку встановити весь комплектний софт, а потім вже оновлювати драйвер до свіжої версії. Взагалі Creative не надто охоче пише драйвери для своїх пристроїв, нові версії зазвичай виходять раз на півроку або рідше.

Доповнення від 16.01.2009: після установки Windows Vista SP1 в роботі звукової карти почалися проблеми - наприклад, періодичне "залипання" звуку. Станом на січень 2009 року компанія Creative так і не випустила версію драйверів, повністю сумісну з Vista SP1.Крім самих драйверів, вам знадобиться утиліта Creative Console Launcher, оскільки деякі настройки звукової карти (наприклад, режим роботи аналогового входу) можна змінювати тільки з її допомогою. На відміну від інших звукових карт сімейства X-Fi, модель Xtreme Audio Notebook обмежена тільки розважальним режимом (Entertainment Mode). Ігровий (Game Mode) і "творчий" (Audio Creation Mode) режими відсутні. Карта не підтримує інтерфейс ASIO і тому не може використовуватися для професійної роботи зі звуком.

Варто зазначити, що X-Fi Xtreme Audio прекрасно уживається з інтегрованою в ноутбук звуковою картою, що дозволяє проводити різні цікаві фокуси, наприклад, удвох слухати різну музику на одному ноутбуці.

вимірювання

Так вийшло, що саме під час написання цього матеріалу в мої руки короткочасно потрапив професійний зовнішній аудіоінтерфейс EMU 0202. Я скористався цією можливістю, щоб провести деякі вимірювання аналогового тракту звукової карти Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook за допомогою відомого пакету RightMark Audio Analyzer.

Режим роботи: 16 біт 44 кГц

Як видно, X-Fi Xtreme Audio Notebook показує відмінна якістьвідтворення навіть в режимі 16 біт 44 кГц, традиційно найскладніший для непрофесійних звукових карт Creative. Перевіримо, чи страждає звукова карта примусової передіскретізаціей в 48 кГц:

Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook Line-Out

Режим роботи: 16 біт 48 кГц

Судячи з того, що значення інтермодуляционних спотворень зменшилися майже вдвічі, примусова передискретизація має місце бути. Вона досить якісна, але в будь-якому випадку при прослуховуванні музики з комп'ютера краще використовувати SSRC-плагін до вашого улюбленого програвача. Тепер перевіримо якість в режимі зовнішньої петлі, підключивши лінійний вихід X-Fi Xtreme Audio Notebook до його ж лінійного входу (16 біт 48 кГц):

Як я і припускав, вхід у X-Fi Xtreme Audio істотно поступається за якістю виходу. А тепер смертельний номер - вимір якості інтегрованого в ноутбук аудиокодека Realtek HD Audio. Оскільки EMU 0202 була в моєму розпорядженні буквально 20 хвилин, довелося тестувати інтегрований звук за допомогою лінійного входу X-Fi. Незважаючи на це, Realtek повністю виправдав покладені на нього надії. :)

Realtek HD Audio Line-Out

Режим роботи: 16 біт 48 кГц

Перевага X-Fi перед інтегрованим звуком очевидно. У той же час хотілося б відзначити безсумнівний прогрес вбудованих аудіокарт: Realtek HD Audio за якістю як мінімум не поступається звуковим картам Creative SB Live! десятирічної давності.

Якість звуку (cуб'ектівное прослуховування)

Підключивши навушники до аудіовиходу звукової карти Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook, я був приємно вражений ... тишею. Ніякого шипіння, ніякого дзижчання, ніяких "звуків космосу" і інших настирливих перешкод - чудово! У порівнянні з інтегрованою звуковою картою, X-Fi видає набагато чистіший і детальний звук. Тембри інструментів передаються вірніше. Наприклад, при прослуховуванні Five Tango Sensations Астора П'яццоли у виконанні Kronos Quartet (Nonesuch Records, запис 1991 року) струнні інструменти стали більше схожі самі на себе. Підвищена роздільна здатність добре позначилася і на звучанні складних багатошарових рок-композицій: на альбомі Yes - Close To The Edge інструменти перестали звалюватися в кашу.

В цілому Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook звучить яскравіше і детально, ніж стаціонарний CD-програвач Philips CD604 (в якому використовуються два ЦАПа TDA1543A, включених паралельно). Однак при цьому у Philips CD604 звук менш сухий, більш захоплюючий і емоційний. Варто відзначити і той факт, що при використанні навушників Creative X-Fi забезпечує більш високий рівень гучності, ніж інтегрована звукова карта.

Несподівано корисною виявилася функція X-Fi Crystalizer. При її включенні задирається рівень високих і низьких частот, плюс відбувається істотна компресія динамічного діапазону (аудіокарта штучно збільшує гучність тихих звуків). При прослуховуванні музики це тільки псує враження, але перегляд фільмів з тихою звуковою доріжкою стає куди менш стомлюючим: не доводиться весь час напружено вслухатися, щоб розібрати слова персонажів. Ефект особливо добре виявляється при використанні комп'ютерних пластикових колонок- "чебурашек".

У сухому залишку

Звукова карта Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook має масу об'єктивних недоліків, в числі яких - відсутність в комплекті кабелю для підключення до багатоканальної акустики, слабка драйверного підтримка з боку виробника, непридатність для професійної роботи зі звуком, невисока якість лінійного входу і досить висока вартість (450 гривень або 90 доларів). На мій погляд, майже всі ці недоліки перекреслюють тим фактом, що X-Fi Xtreme Audio Notebook - це єдина в світі звукова карта з інтерфейсом ExpressCard. При цьому її аналоговий вихід дійсно забезпечує дуже гарна якість звуку. Якщо ви хочете добитися від свого ноутбука якісного звучання, але не можете всюди тягати з собою зовнішній USB-аудіоінтерфейс, у вас просто немає іншого вибору. Хоча зі свого боку я змушений сказати, що якби вихід на навушники в моєму ноутбуці був менш шумним, я навіть не став би розглядати Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook в якості покупки.

Швецов Ігор

Відгук з Яндекс.Маркет

Нарешті то лежали років 5 забраковані за поганий звук навушники Pioneer HDJ-1000 (думав купив підробку), зазвучали, та ще ?? ак, пружний бас, дивовижна середина, верху без захвату, але дуже хороші. Висновок, для високоомних навушників потрібен підсилювач, в даному девайсі він є)))

Ціна, але я знайшов на Авито за 3 тис, так що пофігу)))

Для не схильних до аудіофільских перегинів, але цінують гідний звук

16 5

хороші комплектуючі та як наслідок досить непогані характеристики;
RCA-роз'єми стандартні для hi-fi апаратури;
наявність RIAA-коректора і земляного контакту для підключення програвачів «вінілу» з головками ММ;
приємний дизайн корпусу і м'який кабель USB;
в нових драйверах з'явилася підтримка ASIO;
відносно помірна ціна.

підтримка частоти дискретизації 44.1 kHz тільки для S / PDIF виходу, а для аналогового, на жаль, тільки 48 і 96 kHz;
незручний (та й не потрібний) цифровий регулятор гучності;
підтримка ASIO тільки для відтворення, і тільки для аналогового виходу;
мікрофонний вхід зроблений для Штеккер 6.3 мм (як би для «солідних» мікрофонів), а на ділі він стереофонічний і з харчуванням для звичайних «електретніков».

У мене реліз пристрою, на якому логотип THX, а не SBX, але це чистий маркетинг і драйвера (залізо абсолютно однакове, мабуть якісь проблеми ліцензування).
Підбирав якісне зовнішнє рішення для нетбука, що б використовувати його як універсальний плеєр (FLAC і APE) до хорошого hi-fi підсилювача.
Якість RIAA-коректора влаштовує, звучить абсолютно нічим не гірше вбудованого в інтегральний підсилювач піде для оцифровки «вінілу» з моєї колекції 30-річної давності :-)
Купівлею задоволений, проблем з експлуатацією немає (в і-неті часто лякають глючності Креатівовскіх USB-пристроїв).

Поскаржитись Відгук допоміг? 34 9

Проста. Всього 2 режиму в яких можна слухати (24/48, 24/96). Є лінійний вхід SNR 100db (можна використовувати карту для різних вимірів). Працює на драйвери з сайту нормально як в 10-ке так і під 2012 R2. Працює в 24/96 через «HIFIMEDIY USB ISOLATOR». З ним повна відсутність будь-яких шумів / наведень. Вхід і вихід на RCA роз'єми. Все просто і зрозуміло. Звучання при правильному «приготуванні» (якісному ресемплірованіе в 96 кГц) краще за більшість вбудованих рішень. В цілому якщо не зациклюватися на порівнянні з більш дорогими рішеннями, слухати карту можна і навіть реально отримувати від цього задоволення.

За якістю звуку в однакових умовах програє ASUS Xonar Essence STX, що начебто не дивно при різниці в ціні в 3 рази. Сподівався не почую за різниці, але немає, чудес не буває. У ASUS краще деталізація, а у Creative занадто акцентовані високі частоти, і в цілому звук сприймається як трохи «змазаний», нестачі в низах я не відчув (зовсім). Дуже дивним є відсутність підтримки частот кратних 44100 Гц. Але я слухаю foobar2000, ресемплер там дуже хороший (dBpoweramp), так що не вважаю це для себе критичним. Ще на мій погляд синя лампочка безглузда. І регулятор гучності нафіг не потрібний і незручний.

Карта як карта, скільки коштує так і грає. Частоту 44100 я думаю зарізали спеціально маркетологи з якихось міркувань (не дай бог будуть замість E-MU використовувати), звучання чимось видатним не відрізняється, ефекту «ВАУ» не викликає. З приводу навушників нічого не пишу слухаю тільки АС. В оглядах пишуть добре тягне будь-які «ВУХА». З огляду на ціну можна було б поставити напевно мапі 5-, якби не відсутність підтримки 44 кГц.

Поскаржитись Відгук допоміг? 10 9

Краще штатного HD Audio. Поліпшення якості почути можна на нормальної акустиці або навушниках, пробував.

1. ПО і драйвера недуже.
2. Регулятор гучності з нови драйвером працює вкрай косячную, з смикання і перескоками рівнів, бив в бубон з драйвером.

Можливо, якби я купив карту раніше ніж 02 січня 2020р, мій відгук був би краще.
Деякий час кілька страждав і мучився з зі статичними періодичними клацаннями в навушниках, читав форуми, і згідно як би радам пересмикував шнури ЮСБ та ліз марно що небудь підлаштувати в біос. Змінив драйвер XUHD ... 0025 «Дата випуску 2 Січня 20» на старіший XUHD ... 0024 «Дата випуску: 26 Серпня 16», клацання пропали, сподіваюся назавжди, несли косяк знову з'явиться, здам назад в магазин, доповню відгук , відпишуся.

Поскаржитись Відгук допоміг? 2 0

Звук класний, досить детальний, помітно краще штатного HD Audio.
Нелінійні спотворення на виході для навушників не сильно плавають при зміні гучності (наскільки встиг розчути за 1 день).

Попався шлюб, не робітник регулятор гучності, довелося повернути це навіть не мінус, буває.

Мінус, як уже зазначали раніше: «підтримка частоти дискретизації 44.1 kHz» не для всіх виходів.

Зазначу ще один незручний момент, що проявився за 1 день користування. Після прокидання комп'ютера з «сну» не у всіх додатках був звук. Коректно працювали тільки ті, де явно можна вказати джерело (Creative ASIO, наприклад). Але браузери і багато інших програм беруть звук з пристрою за умовчанням власне звуку не було, навіть перезавантаження не допомагала, тільки відключення USBі підключення заново. Не сильно зручно, постійно комп'ютер в сон відправляю.

Будь-яка більш-менш крупнобюджетного гра пред'являє певні вимоги до техніки гравця - щоб процесор був потужніший, монітор побільше, акустика покачественнее. Гідна звукова карта теж життєво необхідна. Вбудовані в материнські плати звукові кодеки свою задачу, звичайно, виконують, але багато чого від них чекати не варто.

Зі звуковими картами у вигляді окремих плат все глухо. З EAX 5.0працюють тільки картки серії X-Fiвід Creative, Іншим доступна лише застаріла специфікація EAX 2.0. Як бачите, альтернатив продукції Creative немає або майже немає.

З деяких пір на ринок звукових карт вийшла ASUS. Не так давно вона представила звукову карту Xonar DX- з новим інтерфейсом PCIe x1, більш якісними компонентами і підтримкою всіх ефектів EAX. При всьому при цьому варто новинка не дорожче X-Fi Xtreme Gamer.

Ми ретельно протестували Xonar DX і порівняли її з. Вона коштує істотно дорожче X-Fi Xtreme Gamer, але тільки за рахунок наявності в комплекті поставки зовнішнього блокуз роз'ємами і пульта дистанційного керування, так що все чесно.

Раунд 1: погляд зсередини

До 2005 року Creative програла бюджетний ринок звукових карт вбудованим кодекам. З цим довелося змиритися, в результаті компанія переключилася на більш дорогі рішення. В результаті такої зміни курсу світло побачив чіп X-Fi (Xtreme Fidelity), по потужності він перевершив Audigyв 24 рази.

У X-Fi закладені величезні можливості: зі звуком працюють відразу чотири ядра, вони розраховують потоки паралельно; кількість ефектів і способів обробки аудиопотока більш ніж достатньо; при цьому потужність процесора дозволяє проробляти все це в реальному часі. Особливо в Creative пишаються архітектурою X-Fi - раніше звук пропускався по жорстко заданої ланцюжку ефектів, з приходом технології Audio Ringвін посилається на шину, до якої підключаються тільки необхідні модулі. Такий підхід не тільки розвантажує процесор, але і дозволяє позбутися від непотрібних ефектів.

На жаль, без ложки дьогтю не обійшлося: в звукових картах серії X-Fi використовують застарілі чіпи для виведення і захоплення звуку, з часів Audigy нічого не змінилося. За виведення звуку відповідає ЦАП (цифро-аналоговий перетворювач) Cirrus Logic CS4382, Який вміє працювати з акустикою класу 5.1, але обмежений низькою частотою дискретизації (96 кГц) при використанні багатоканального звуку, та й співвідношення сигнал / шум занадто низька. Те ж саме стосується АЦП (аналого-цифровий перетворювач). Для забезпечення якісного запису у Wolfson WM8775SEDSзанадто низькі показники. Як не крути, а сьогодні лінійка X-Fi виглядає не так привабливо.

Інша справа ASUS Xonar DX. У цій платі немає революційного процесора, використаний добротний чіп від C-Media, А чіп Oxygen HD CMI8788нічим особливим похвалитися не може - звук у нього проходить за класичною жорсткою ланцюжку ефектів, затримки при обробці в реальному часі відносно високі. Зате до всього цього причеплені якісні АЦП і ЦАП. За виведення звуку відповідають відразу два чіпи: двоканальний Cirrus Logic CS4398і шестиканальний Cirrus Logic CS4362A. Разом вони можуть працювати з восьмиканальної акустикою і за якістю виявляються на голову вище рішень від Creative. На запис варто Cirrus Logic CS5361, У якого в порівнянні з Wolfson куди більш широкий діапазон і значно менше шумів.

Плата X-Fi Fatal1ty Edition виглядає солідно: чорний текстоліт і світиться червоним логотип будуть непогано виглядати в прозорому корпусі. Зібрано картка на совість, головний процесор закритий радіатором. Роз'ємів на карті досить: є вхід AUX In для ТВ-тюнера і додаткове 4-контактна харчування (карта працює і без нього), по центру знаходиться роз'єм для управління живленням комп'ютера, для включення з пульта дистанційного керування, крім цього, в наявності два виходи для підключення зовнішніх панелей від X-Fi Fatal1ty Editionі Elite Pro, А ось стандартні аудіороз'єми на корпусі відсутні. Панель вводу-виводу включає ігровий порт, три виходи на колонки і один Flexi Jack, який поєднує цифровий вихід, а також вхід для мікрофона. Підключається карта через PCI-інтерфейс.

Xonar DX сильно відрізняється від X-Fi Fatal1ty Edition. Плата вполовину нижче конкурента, підключається по інтерфейсу PCIe х1 і сумісна з низкопрофильними корпусами (в комплект поставки входить спеціальна планка). Мінус - мікросхеми розташовані по обидва боки плати, що цілком очікувано, враховуючи обмежений простір. Кількість роз'ємів у Xonar DX трохи більше: є AUX In, S / PDIF In і вихід на фронтальну панель, на панелі введення-виведення - чотири виходи на акустику і Flexi Jack.

Мінус обох карт - роз'єми для кабелів розташовані дуже близько, підключити дорогі дроти з товстої ізоляцією буде важко. Крім того, комплектація у X-Fi Fatal1ty Edition і Xonar DX однаково бідна: лише диски з драйверами і інструкції. ASUS хіба що додала низькопрофільну планку, про яку ми згадували, і перехідник на S / PDIF.

Раунд 2: безмежні можливості

Підключення X-Fi Fatal1ty Edition починається з установки драйверів і значного набору софта. Провести налаштування простіше нікуди, програми все зрозумілі і в міру зручні. Досить вибрати режим роботи карти (гри, запис, розваги), після цього підключаються необхідні функціональні модулі.

В процесі інсталяції на комп'ютер прописується стільки різних програм, що їм можна було б присвятити окрему статтю. Розповімо про найголовніші. Управляти картою належить через Creative Console. В наявності звичні мікшер і еквалайзер, але є і куди більш цікаві вкладки - наприклад, 24-bit Crystallizerі CMSS-3D.

Почнемо з першої. Процесор X-Fi розрахований на роботу з 24-бітовим звуком. Це все добре, але на практиці нікому не потрібно, адже музику пишуть, використовуючи 16-бітний потік. Щоб виправдати себе, Creative якраз і придумала технологію 24-bit Crystallizer, яка штучно розширює і підсилює частотний діапазон, рівень виставляється в процентах. Ідея не нова, подібне вміють робити багато звукові редактори. Так чи інакше, після такої обробки бас посилюється, верхи стають більш різкими, а середина щільніше. При прослуховуванні музики спочатку здається, що звучання реально поліпшується і стає більш наполегливим, але трохи пізніше помічаєш, що звук змащується. Баси перетворюються в ухающую кашу, з верхів виділяються тільки найгучніші тони, голос на тлі музики відходить на другий план.

Друга технологія виявилася більш життєздатною. CMSS-3D - це алгоритм, який дозволяє отримати об'ємний звук зі звичайної стереодоріжках. При його включенні знайомі пісні перетворюються, складається повне відчуття, що знаходишся в самому центрі того, що відбувається: то десь позаду зазвучить гітара, то барабанщик збоку заграє. Ще один плюс CMSS-3D - можливість перетворювати навушники в акустику 7.1.

Пара слів про кіно: технології Dolbyі DTSпідтримуються в повному обсязі тільки під Windows XP. Там все працює на рівні заліза і не навантажує процесор. А ось драйвера для Windows Vista з'являться лише в кінці літа (розробники якось не особливо поспішають). Також Creative пропонує власний музичний плеєр, каталогізатор медіафайлів і навіть функцію караоке.

У ASUS такого розмаїття технологій і софта немає, але, може, воно й на краще. Всі настройки зібрані в одному вікні, там же належить вибирати режим роботи карти - музика, фільми, ігри. ASUS не стала винаходити велосипед і скористалася розробками Dolby Laboratories, Визнаного лідера в області звуку. Особливо хочеться виділити алгоритм отримання об'ємного звуку: якщо CMSS-3D від Creative вражає, то робота Xonar DX укупі з Dolby ProLogicбуквально зносить вежу. При першому знайомстві з цією технологією виникає стійке бажання переслухати всю музичну колекцію. Настільки ж добре показала себе технологія Dolby Headphone, Вона з легкістю заткнула за пояс Creative X-Fi. І ось чому: якщо CMSS-3D перевантажує навушники низькими частотами, то у ASUS звучання виходить легким, повітряним.

Ще один козир Xonar DX - плата відмінно вміє позиціонувати звук і майстерно його віддаляти. За якістю звучання карта від ASUS виявилася чистіше X-Fi Fatal1ty Edition, особливо це помітно при підключенні багатоканальної акустики - чесні 192 кГц дають про себе знати, та й шумів значно менше. Поступається новачок тільки по потужності вихідного сигналу, навушники з опором 64 Ом розгойдати вдається насилу, потрібен підсилювач.

Раунд 3: як це працює?

При перекладі обох карт в ігровий режим з'являються настройки EAX, управління голосом, у Creative відключаються 24-bit Crystallizer і еквалайзер, а у Xonar DX вмикається DirectSound 3d GX 2.0(Про неї трохи пізніше).

Перед тестами пояснимо, чому Creative довгий час вважалася єдиним виробником звукових карт, орієнтованих на гравців. Звук в іграх довгий час залишався на другому плані: кроки персонажів звучали однаково і на траві, і на асфальті, які не відчувалися зміни при переході з одного приміщення в інше, про відстань до персонажа можна було судити тільки по картинці на моніторі. технології на кшталт Microsoft DirectSoundі Aureal 3Dпідтримували лише ефект реверберації і дуже мала кількість джерел звуку.

Щоб підігріти інтерес до своїх картах, Creative розробила технологію EAX. Вона дозволила не тільки міняти звук в залежності від умов в грі, але і прораховувати відстань до джерел. Вперше підтримка EAX з'явилася в 1999 році в картах серії Sound Blaster Live!- тоді технологія дозволяла обробляти до 32 джерел, вміла самостійно обробляти ефекти, значно розвантажуючи тим самим центральний процесор. До виходу X-Fi технологія доросла до версії 5.0. Потужний процесор навчили працювати з 128 джерелами звуку, брати до уваги поверхню підлоги, стін, стелі, плавно змінювати звучання при переході з однієї локації в іншу, обробляти зустрічаються перешкоди, а для повного щастя додали значну кількість нових ефектів.

На шляху до популяризації EAX встала одна проблема - для підтримки технології недостатньо однієї карти, ігри необхідно заточувати по EAX, а це додаткові витрати. За минулі три роки з'явилося трохи більше двадцяти ігор, сумісних з EAX 5.0 - зовсім негусто. Але Creative це не засмутило, там до сих пір впевнені, що без EAX грати не можна. У цьому є частка правди, але EAX - не панацея, в тому ж Call of Duty 4обійшлися без цієї технології, при цьому звук все одно вийшов чудовий. А тут ще вийшла Windows Vista, в якій позбулися підтримки апаратного звуку геть, її можна реалізувати лише через програмний інтерфейс OpenAL. Цей крок Microsoft істотно похитнув позиції Creative на ринку.

Взагалі, політика Creative щодо EAX досить жорстка, компанія в принципі не ліцензує старші версії стандарту стороннім розробникам заліза. На немає і суду немає, і в ASUS пішли іншим шляхом: ясна річ, що процесор від C-Media недостатньо потужний, щоб обробляти інструкції EAX 5.0, зате з цим завданням чудово справляється центральний процесор комп'ютера. І тут вони абсолютно праві - сучасні ЦП досить потужні, налічують два, три і навіть чотири ядра, які тільки і чекають, щоб їх чимось завантажили. Схема дії підтримки EAX така: як тільки ми запускаємо гру, DirectSound 3D GX2.0 перехоплює EAX-команди, відправляючи їх на обробку в ЦП, після чого розрахований звук надходить на карту і акустику. Про повноцінної підтримки EAX 5.0 ніхто не говорить, але роботу зі 128 джерелами звуку і основні ефекти гарантовані. Рішення не прозоре, але це працює.

Раунд 4: фінальна битва

Для тестування звуку в іграх ми зібрали комп'ютер на основі Core 2 Duo E6300з частотою 1,8 ГГц, встановили дві планки пам'яті по 512 Мб і обмежилися відкритий GeForce 7800 GTX 512 Мб. Ударну лінійку ігор склали Unreal Tournament 3, Call of Duty 4і BioShock. Головне, що нас цікавило - наскільки добре у Xonar DX вийде працювати з EAX і чи буде помітна різниця в порівнянні з X-Fi. Щоб не пропустити нічого важливого, звук кожного проходу рівня записувався і порівнювався.

Першим в черзі був BioShock. Гра підтримує EAX 5.0 і відрізняється різноманітністю приміщень зі складною обстановкою. Перший запуск пройшов на карті X-Fi Fatal1ty Edition. Для більшого ефекту ми спочатку пройшли рівень без підтримки EAX, після чого ми її включили. Різниця нас вразила. Звук змінюється докорінно. Якщо без EAX все йде загальним потоком, то при включенні обробки відмінно простежуються переходи від однієї поверхні до іншої, відчувається об'єм приміщень - наприклад, у великих кімнатах кроки звучать більш гучно, ніж в маленьких. У кімнатах з килимами звуки як ніби тонуть, в той час як в порожніх приміщеннях, навпаки, посилюються. Виразно чути, чи знаходиться противник в одному з вами приміщенні чи ні, без праці визначається відстань до джерела звуку. Але ось технологія CMSS-3D явно пасує - в навушниках неможливо зрозуміти, де знаходиться джерело.

Переходимо до Xonar DX. Насамперед ми перевірили настройки, EAX залишився доступний. звук від карти ASUSвиявився зовсім інший. У той час як конкурент зі стану Creative тисне басами, Xonar DX чітко виділяє кожен відгомін. Особливо порадувала технологія Dolby Headphone - вона явно перевершує CMSS-3D. Тепер про EAX-ефекти: на слух різниця є. Xonar DX спрацьовує з деяким відставанням, проходження звуку через стіну чути не так явно, переходи з одного приміщення в інше більш різкі, трохи різниться прорахунок плескоту води. Загальне враження: не можна сказати, що звук у Xonar DX гірше, він просто інший.

Unreal Tournament 3 взаємодіє з EAX куди інтенсивніше, ніж BioShock. Результати обох карток в ньому виявилися приблизно однаковими. На великих просторах при грі в навушниках в лідери вийшла Xonar DX - завдяки більш грамотному позиціонуванню.

Call of Duty 4 ми залишили на десерт: там немає підтримки EAX, так що обидва суперники боролися на рівних. Звук в грі часто втрачає динаміку і рясніє високими частотами. За рахунок посилення басів і 24-bit Crystallizer на X-Fi Fatal1ty Edition вдалося отримати щільне живе звучання, яке куди більше схоже на те, що ви можете почути в кінотеатрі. У Xonar DX просто не виявилося потрібних фільтрів, щоб підтягти звук, до того ж в грі відмовилася працювати Dolby Headphone, головний козир цієї карти.

підведемо риску

У ASUS вийшла відмінна картка, вона не тільки не поступається продукції Creative по звуку, але часто і перевершує її. При роботі з музикою або фільмами використовуються високоякісні технології від Dolby, які з легкістю затикають за пояс всі напрацювання Creative. Але найголовніше те, що Xonar DX дійсно вміє працювати з EAX 5.0. Не так бездоганно, як карти самої Creative, але в запалі бою ви навряд чи помітите різницю.

У Creative X-Fi Fatal1ty є процесор, до якого Xonar DX ще рости і рости. Але все інше за три роки безнадійно застаріло. Те, що недавно виглядало вражаюче, сьогодні вже йде в історію. Старі АЦП / ЦАП програють Xonar DX за всіма статтями.

У Creative багато софта, але він часто не потрібен і нестабільний. За весь час тестів ми отримали один повний зліт Windows і кілька синіх екранів. Крім того, у плат X-Fi немає виходу на стандартну звукову панель на корпусі, є лише підтримка дорогих фірмових панелей розширення.

Куди складніше йде справа з записом. У Creative в наявності просунутий софт і повна підтримка ASIO. Процесор X-Fi забезпечує малі затримки при обробці звуку в реальному часі, зовнішні панелі з великою кількістю роз'ємів спрощують підключення мікрофонів і музичних інструментів. Можна працювати відразу з декількома каналами - записувати одночасно голос і інструмент. Але заважає обмеження у вигляді 96 кГц. Xonar DX дозволяє робити більш якісні записи, але про роботу зі звуком в реальному часі можна забути.

У кожної звукової карти є свої плюси і мінуси. Якщо у вас вже встановлена ​​карта серії X-Fi, то міняти її на Xonar DX варто тільки в тому випадку, якщо ви вирішили прикупити високоякісну акустику. А ось якщо до сих пір ви обходилися вбудованим звуком і вам не треба записувати музику, то Xonar DX стане прекрасним вибором.

Зовнішня звукова карта Creative Sound Blaster X-Fi HD покликана суттєво покращити якість звучання завдяки цілому набору переваг. Девайс можна легко підключити до ноутбука або ПК, при цьому він обладнаний зручно розташованими роз'ємами для мікрофона і пристроїв відтворення. Варто відразу ж і згадати про функції посилення звуку і про можливість без праці регулювати рівень гучності вихідного аудиопотока. Задня панель звукової карти оснащена оптичним портом, позолоченим стереораз'емом RCA, а також інтегрованим Фонокоректори, що дозволяє безпосередньо здійснювати запис звуку, що програється з вашої вінілової платівки.

Пристрій повністю підтримує спеціальне ПЗ Media Toolbox 6, яке має зручний інтуїтивний інтерфейс і дозволяє з легкістю записувати цифровий звук, а також конвертувати його в різні аудіоформати. Завдяки технології SBX Pro Studio можна відтворювати відео або аудіо файли з ефектом "живого звуку", наприклад при перегляді фільмів або прослуховуванні музики.

Чудова якість звучання
Одним з головних переваг даної моделі звукової карти USB лінійки Sound Blaster є здатність відтворювати звук в чудовій якості. При цьому, показник співвідношення сигналу та шуму становить 114 дБ.

Технологія SBX Pro Studio
Модель Sound Blaster X-Fi HD оснащена технологією SBX Pro Studio, яка суттєво покращує якість звучання як під час гри, так і при перегляді фільмів або прослуховуванні музики.

Відмінний вибір для шанувальників вінілових платівок!
До того ж до всіх інших переваг, звукова карта обладнана Фонокоректори з еквалайзером RIAA, що дозволяє вам з легкістю підключити до неї програвач вінілових пластинок і таким чином безпосередньо конвертувати звук в формати CD або MP3.

Підсилювач звуку у вашій гарнітурі
В арсеналі Creative Sound Blaster X-Fi HD ви також знайдете інтегрований підсилювач звуку чудової якості, який відмінно працює навіть в парі з навушниками преміум-класу, де показник опору може досягати 330 Ом.

Швидке і просте підключення
Серед інших переваг девайса варто виділити наявність зручно розташованих звукових роз'ємів для навушників і мікрофону з позолоченим обрамленням. До того ж, пристрій обладнаний окремим регулятором гучності у вигляді спеціального тумблера, що знаходиться на передній панелі звукової карти.

Повна сумісність з Windows 8
Розробники аудіокарти на славу попрацювали не тільки над апаратної, а й над програмною складовою свого дітища. Завдяки цьому, звукові драйвери для Sound Blaster X-Fi HD дозволяють пристрою відмінно працювати навіть в парі з операційною системою Windows 8.

Технічні показники

Основні:
- Звукова технологія: X-Fi.
- Показник співвідношення сигналу та шуму: 114 дБ.
- Канальний вихід: стерео.
- Робоча аудіотехнологія: SBX Pro Studio.
- Якість звучання: 24 біта / 96 кГц.
- Основний порт для підключення: USB 2.0.
- Гарантійний термін: 1 рік.

підключення:
- Оптичний вихід TOSLINK.
- Оптичний вхід TOSLINK.
- Один мікрофонний вхід 1/4 ", який повністю відповідає стандартам RIAA.
- Два лінійні входи RCA.
- Вихід для навушників 1/4 ".
- Два лінійних виходи RCA.

Перелік сумісних ОС:
Windows8, WindowsXP SP2 або більш, Windows Vista SP1 або більш, Windows7 і Windows10.

Вимоги до системи:
- Сумісні ОС: Microsoft Windows10, Windows8, Windows7, Windows Vista, Windows XP (Professional x64 Edition, Service Pack 2 або більше).
- Процесор Intel Core2 Duo або еквівалентний йому AMD з рекомендованою тактовою частотою 2.2 ГГц або більше.
- Наявність вільного USB-порту.
- Мінімальний обсяг оперативної пам'яті: 1 ГБ.
- Обсяг вільної пам'яті на жорсткому диску: 600 Мб.
- Навушники або динаміки з підсилювачем.
- Привід CD-ROM або DVD-ROM для встановлення ПЗ.
- Наявність інтернет-підключення.

Комплектація:
- Звукова карта Sound Blaster X-Fi HD.
- Керівництво для швидкого підключення і установки ПО.
- Інструкція для користувача.
- Адаптер-перехідник з коннекторами RCA і вхідним звуковим роз'ємом.
- USB-кабель довжиною 1,5 м.
- Установчий CD-диск.
- CD-диск з додатком Media Toolbox 6.

Ми провели чимало часу з останньої звуковою картою від Creative під назвою X-Fi. Хоча зовні вона виглядає, як звичайна звукова карта PCI, модель відрізняється повністю новою і покращуваною начинкою. Так що звернути увагу є на що. У даній статті ми зібрали весь досвід, отриманий протягом року, коли ми тестували попередні версії. Крім того, ми рекомендуємо ознайомитися з двома попередніми статтями, присвяченими технології X-Fi.

Як гартувалася сталь

Звукові карти Creative розвивалися з моменту випуску першої моделі - Sound Blaster PRO в 1991 році, яка забезпечувала 8-бітний звук. За нею послідували знамениті AWE 32 і Live !, а потім і лінійка Audigy, колишня де-факто стандартом звукових карт до сьогоднішнього дня. Карти X-Fi представляють величезний ривок вперед по потужності і можливостям обробки цифрового звуку. Еволюцію можна чітко простежити по наступній таблиці.

Примітки

• Чисті MIPS: число команд складань, помножене на частоти виконання, які можна застосувати до даних сигналу. Сюди не входять будь-які операції, які типовий процесор повинен додатково виконати для обробки даних сигналу.
• Величина MIPS для середнього процесора: припущення обчислювальних вимог, що накладаються на типовий процесор в 1998 році, коли була запущена лінійка Live !. Як передбачається, типовий процесор з 1998 року можна запрограмувати для виконання тих самих функцій, що і чіпи Live !, Audigy або X-Fi. У подібних процесорів не всі алгоритми виконуються ефективно. Тому, для виконання тих же завдань, що Live !, Audigy або X-Fi, їм доводиться забезпечувати більшу потужність в MIPS. Різниця може скласти 3x.
• Додаткову інформацію про наведених вимірах можна отримати на сайті Creative .

Слід підкреслити той факт, що Creative, на відміну від більшості конкурентів, завжди встановлювала на свої карти справжній звуковий процесор, а не використовувала спрощений кодек, який навантажує CPU. Подібний підхід дає перевагу карт в іграх, де Creative змогла звільнити додаткові процесорні ресурси CPU для звуку, але призводить до недоліків в інших областях. Процесори, що використовуються в картах Live! і Audigy, працюють на "рідний" частоті 48 кГц, що створює деякі проблеми при роботі на 44,1 кГц, а про обробку більш високих частот дискретизації можна взагалі забути. З виходом X-Fi всі ці проблеми зникли: тепер цифрова обробка доступна для будь-яких наявних частот дискретизації.

X-Fi - це не просто нова мікросхема. На відміну від традиційних чіпів обробки звуку, які мають фіксовану послідовну архітектуру, архітектура X-Fi Audio Ring забезпечує будь-які послідовності обробки, потрібні для даної задачі. Тобто X-Fi володіє справжньою модульною архітектурою, причому кожен модуль підключений до звуковому кільцю Audio Ring - свого роду магістралі, по якій може проходити до 4096 звукових каналів.

Але магістраль Audio Ring навряд чи має сенс порівнювати з професійним мікшером, оскільки вона підтримує набагато більше число можливостей - на кшталт зв'язку з пам'яттю ПК через інтерфейс PCI з досить високою пропускною спроможністю.

У наступній таблиці показано розподіл обчислювальної потужності чіпа X-Fi по основних модулів. Ми розглянемо деякі модулі в деталях, наприклад, той же перетворювач частоти дискретизації (Sample Rate Converter, SRC), нову технологію, Яка, як ви побачите, забирає левову частку обчислювальної потужності.

На практиці користувачам карти X-Fi пропонуються три зміни, характерні трьом типам завдань: ігри (Gaming), розвага (Entertainment) і створення музики (Creation). У цій таблиці наведено основні можливості кожної конфігурації, які ми розглянемо докладніше в розділі драйверів і програмного забезпечення.

Крім того, слід окремо відзначити, що мікросхема X-Fi не прив'язана до шини USB: її можна використовувати з інтерфейсами USB, FireWire або PCI Express. Цілком можна очікувати вихід спеціальних версій чіпа для сфери побутової електроніки.

Нас чекає одночасний вихід чотирьох карт X-Fi, які задовольнять потреби і бажання різних категорій користувачів. Карту X-Fi XtremeMusic можна вважати базовою моделлю, призначеної для прослуховування музики, розваг (DVD і гри), а також для інших не особливо складних сфер використання. Ви отримаєте PCI-карту без будь-яких доповнень. Доступні безпосередньо інтерфейси (тільки 1/8 "міні-джеки) обмежені входом FlexiJack (його можна використовувати як мікрофонний вхід, лінійний вхід або оптичний вхід S / PDIF) і виходами на колонки. Останні, що цілком зрозуміло, підтримують акустику 7.1, як і три міні-джека попередніх карт Creative 7.1. Зверніть увагу, що стерео-вихід (перший міні-джек) може використовуватися як гніздо для навушників. На карті присутня інтерфейс для підключення зовнішнього модуля, Якщо ви раптом забажаєте зробити модернізацію. На самій карті знаходиться додатковий вхід, а також ще один роз'єм розширення для підключення внутрішнього модуля. Крім того, на карті можна виявити інтерфейс розширення власного формату Creative, призначення якого нам поки не відомо.

Наступна модель, X-Fi Platinum, володіє всіма характеристиками базової карти (по суті, обидві плати виглядають ідентично), але в комплекті поставки ви отримаєте внутрішній модуль для 5,25 "відсіку. На модулі присутні лінійний / мікрофонний вхід з регулюванням рівня (1 / 4 "джек), лінійний вхід, цифрові оптичний і коаксіальний входи і виходи, а також гніздо для навушників з регулюванням гучності. Там же ви виявите MIDI-інтерфейси (mini-DIN). У комплект поставки входять перехідники на стандартні MIDI-роз'єми. Крім того, відзначимо наявність ІК-пульта дистанційного керування. В цілому, всі перераховані функції дозволяють рекомендувати цю карту любителям, яким подобається велике число інтерфейсів і легкий доступ до них.

Більш спеціалізована модель Fatal1ty FPS дуже близька до Platinum, включаючи PCI-карту і внутрішній модуль, однак вона націлена на хардкорних геймерів. На платі встановлено 64 Мбайт додаткової пам'яті (X-RAM), яка дозволяє збільшити продуктивність в іграх, що підтримують цю технологію.

Нарешті, перейдемо до топової моделі X-Fi Elite Pro, що складається з PCI-карти і зовнішнього модуля, який досить великий і підтримує як вертикальну, так і горизонтальну установку за допомогою стійки в комплекті поставки. Звичайно ж, користувач отримає і пульт дистанційного керування. Наше тестування буде побудовано, здебільшого, саме на цій моделі. Крім того, ми розглянемо її більш детально через високоякісних перетворювачів, завдяки яким карта забезпечує най Краща якістьзвуку.

Пульт ДУ поставляється з усіма версіями, за винятком базової XtremeMusic. Він дозволяє управляти рядом функцій на зразок Crystalizer, EAX, CMSS-3D і 3DMIDI, а також дозволяє відтворювати файли і виконувати важливі регулювання на кшталт гучності. На зовнішньому модулі Elite Pro можна отримати доступ до тих же регулювань за допомогою обертових функцій - дуже зручно. Крім того, функції ручок відображають підсвічені індикатори, тому помилитися складно.

PCI-карта оснащена одним входом (міні-джек 1/8 ", 3,5 мм) під назвою FlexiJack, який можна налаштовувати через драйвер для роботи в якості лінійного входу, мікрофонного входу або цифрового інтерфейсу (вхід і вихід). На зовнішньому модулі Elite Pro маса інтерфейсів. Передня панель оснащена двома 1/4 "(6,35 мм) вхідними джек з регулюванням рівня. Перший, в залежності від положення ручки регулювання, може служити як лінійним входом, так і входом з високим опором (Hi-Z), найбільш практичним способом використання для якого буде підключення музичних інструментів на кшталт електричної гітари. Другий вхід більш стандартний - його можна використовувати як лінійний або мікрофонний.

Ззаду є ще один вхід на "тюльпани". За допомогою невеликого перемикача його можна налаштовувати як лінійний вхід або вхід програвача (фоно) з корекцією RIAA. Чудова ідея - тепер ви можете прослуховувати колекцію вінілових платівок і легко оцифрувати її. Зверніть увагу, що програвачу слід підключати і "землю" - про цю деталь часто забувають ...

Додайте до цього оптичний і коаксіальний цифрові входи S / PDIF, а також пару "тюльпанів" для входу і виходу MIDI. Нарешті, відзначимо спеціальний роз'єм для колонок Creative.

Якщо подивитися на можливі підключення, то стане зрозуміла прихильність Creative обладнанню споживчого рівня - тут немає, скажімо, симетричного входу. Втім, набір портів досить сповнений: мікрофон, лінійний і навушники, плюс додана можливість підключення музичного інструменту через простий стандартний кабель. Так що дизайн карти цілком задовольнить потреби любителів.

На PCI-карті X-Fi немає нічого особливо примітного. Взагалі, за зовнішнім виглядом її легко сплутати з будь-якою іншою моделлю Creative. Цікаво відзначити, що мікросхема X-Fi (CA20K1) виявилася набагато більш компактною, ніж той же чіп Audigy. У лінійці X-Fi буде дві розрізняються карти. Версія Elite Pro використовує цифро-аналогові перетворювачі Cirrus Logic CS4398 (192 кГц, 120 дБ) і аналого-цифровий перетворювач AKM AK5394 (192 кГц, 123 дБ). Друга версія PCI-карти для менш дорогих моделей оснащена цифроаналоговими перетворювачами Cirrus Logic CS4382 (192 кГц, 114 дБ) і мікросхемою Wolfson WM8775, яка містить мікшер для чотирьох аналогових джерел і аналогово-цифровий перетворювач (96 кГц, 102 дБ).

Зовнішній модуль Elite Pro використовує аналогово-цифрові перетворювачі TI Burr-Brown PCM1804 (192 кГц, 111 дБ). Для гнізда навушників використовується цифро-аналоговий перетворювач Cirrus Logic CS4392 (192 кГц, 114 дБ). Підсумок дуже простий: кращий лінійний вхід забезпечує PCI-карта Elite Pro. Втім, входи на модулі мають цілком достатню якість для більшості застосувань.

Серед різних блоків, складових архітектуру X-Fi, перетворювач частоти дискретизації (Sample Rate Converter, SRC) може здатися самим таємничим і найменш цікавим для більшості користувачів. Але зверніть увагу на таблицю на початку статті: він використовує найбільшу частку обчислювальної потужності! Щоб зрозуміти важливість цього блоку, дозвольте кілька заглибитися в природу цифрового звуку.

Частота дискретизації відповідає числу раз в секунду, коли зчитується сигнал. Наприклад, для звичайних звукових CD вона становить 44 100 разів в секунду (Герц, Гц). Сьогодні діапазон частот став ширше - все залежить від джерела (того ж DVD або DVD-Audio). Крім того, навіть джерела з одним теоретичним значенням можуть істотно відрізнятися, оскільки на практиці частота не завжди точно відповідає теорії. При змішуванні декількох джерел подібний розкид частот може призвести до помітних дефектів звуку. Професійне обладнання, що використовується в студіях, застосовує системи синхронізації, які відсутні у споживчих рішень. Взаємодія між різними типами обладнання - питання ще більш складний. Перетворення частот дискретизації могло б вирішити всі проблеми, але до сьогоднішнього дня його вважали обхідним рішенням. У деяких випадках - по крайней мере, по принципової суті роботи - перетворення може погіршити якість сигналу, особливо, якщо на нього витрачається не дуже велика обчислювальна потужність.

Однак для SRC Creative використовувала нову архітектуру, яка робить звуковий сигнал повністю прозорим. Перетворення 997-Гц тестового сигналу від 44,1 на 48 кГц дало спотворення -136 дБ та +0,00025 дБ. Тобто спотворення і шум виявилися меншими, ніж можуть дати інші звукові компоненти, тому можна гарантувати відсутність артефактів, пов'язаних з перетворенням.

Обробка цифрового сигналу з 44,1 кГц до 48 кГц за допомогою SRC.

Рівень спотворень і шуму (THD + N, distortion + noise) при перетворенні з 44,1 до 48 кГц. У вас просто немає шансів помітити цей перехід!

SRC є не тільки технічним досягненням, але і інструментом, який дозволяє карті X-Fi забезпечити обіцяне якість у багатьох областях. Перша перевага полягає в синхронізації цифрових сигналів, але при цьому можна також створювати ефекти, на кшталт довкілля або руху, з набагато більш високою точністю в порівнянні з будь-яким споживчим обладнанням, які існували до виходу X-Fi.

За допомогою SRC можна легко і точно створити ефект Доплера!

Принцип роботи традиційної цифрової синхронізації.

Цифрова синхронізація X-Fi повністю здійснюється блоком SRC.

Нарешті, SRC дозволяє заощадити в областях на кшталт синтезу звуку, зокрема, в зберіганні семплів для відтворення музики. Блок дозволяє прозоро перетворити невелике число семплів для виведення широкого діапазону нот, регулюючи такі параметри, як висоту тону і вібрато.

Як ми вже відзначали вище, карти X-Fi підтримують три режими роботи: розвага (Entertainment, для завдань на зразок прослуховування музики або перегляду DVD), ігри (Games) і створення звуку (Audio Creation, звук і музика). Перемикач режимів (Mode Switcher) дозволяє вибирати будь-який з них, при цьому конфігурація карти змінюється, щоб давати найкращу якість в обраній сфері. Крім того, набір функцій і панель управління теж залежать від обраного режиму. Нижче наведена таблиця, де все це показано.

Перемикач режимів (Mode Switcher) дозволяє вибрати той чи інший рівень функцій карти, які найкраще підходять необхідної сфері. На конфігурацію карти X-Fi йде всього кілька секунд.

У режимі розваг (Entertainment) ви отримаєте екран, що нагадує музичний центр, з кількома вікнами, що дозволяють регулювати численні функції. Серед них є як добре відомі вікна, так і не особливо відрізняються (принаймні, за зовнішнім виглядом) від старих карт Creative - той же 10-смуговий еквалайзер, мікшер і настройка колонок. Інші ж вікна повністю нові - на кшталт Crystalizer, або є повністю переробленими старими варіантами - на кшталт CMSS. Трохи пізніше ми детально розглянемо згадані функції.

У режимі розваг (Entertainment) панель управління нагадує музичний центр.

Мікшер можна назвати класичним.

Тут ми отримуємо добре відомий еквалайзер від ранніх карт Creative, чиї можливості ідентичні попереднім версіям.

Жодних сюрпризів по вибору конфігурації колонок. За допомогою тесту прослуховування можна перевірити їх правильне розташування.

В режимі ігор (Game) ми отримуємо дуже компактний екран з багатьма згаданими вище настройками, але тут з'являються і специфічні для ігор функції. На панелі мікшера можна включати ефекти EAX, а також регулювати ефекти оточення для мікрофона. Крім того, ви отримаєте більш потужну версію EAX: 5.0!

Для ігор можна включити ефекти EAX і міняти ваш голос, обробляючи сигнал, що йде від мікрофона.

Режим створення звуку (Creation) - це зовсім інший світ. Тут краще бути знайомим з професійним музичним обладнанням. На екрані ви отримаєте мікшер з розширеними функціями. Ми не будемо детально на них зупинятися, оскільки вони дуже великі, та й на момент створення цієї статті у нас немає докладної інформації. Допомога в програмному забезпеченні дуже мізерна, проте наявність шин і входів / виходів по прив'язці користувача дає вельми цікаві можливості. Наприклад, ви можете прив'язати будь-який вхід до будь-якого виходу, або призначити мікшований звук на один або кілька виходів. Як нам здається, подібні можливості припадуть до смаку багатьом, в тому числі і ді-джеям.

Для музикантів, крім широкої палітри ефектів, важливою новинкою стане функція 3D MIDI, що дозволяє дуже просто розташувати MIDI-звук в просторі - ця нова можливість легко доступна навіть для любителів! Звичайно ж, режим створення звуку відкриває двері підтримки ASIO 2.0 і дозволяє вільно вибирати частоту дискретизації серед стандартних значень. Якщо ви оберете 96 кГц, то меню вибору ефектів нікуди не зникне, на відміну від попередніх карт Creative. У X-Fi все ефекти працюють незалежно від обраної частоти. Але будьте обережні: файли можуть досягти великого розміру!

В режимі створення звуку (Creation) можна відсилати стерео-звук на вісім каналів 7.1. ця цікава особливістьприпаде до смаку деяким користувачам.

Можна додавати параметричну коригування за допомогою еквалайзера на вхід, щоб виправити поганий джерело звуку або накласти якийсь ефект.

Закладка реверберації приємно радує око. Втім, деяких користувачів вона може відлякати.

Завдяки підтримці технології 3D MIDI, джерело MIDI можна вільно розташовувати в просторі. Як нам здається, ця можливість дозволяє музикантам створити дуже цікаві ефекти.

Можна вільно вибирати будь-яку стандартну частоту дискретизації!

Схема дозволяє зрозуміти принцип мікшування карти. Вона, на жаль, тільки часткова, але дає уявлення про управління і додаванні ефектів.

В режимі створення музики (Creation) є настільки багато можливостей, що докладно розповісти про кожну з них навряд чи вийде. Наприклад, тут є 24-бітна SoundFonts, а також можливість роботи з драйверами ASIO 2.0 з дуже низькою затримкою (2 мс). Хоча X-Fi і не націлена спеціально на музикантів, вони виявлять вельми цікаві можливості.

Серед модулів X-Fi можна відзначити Crystalizer, який працює в трьох режимах. Ми вже докладно описували його суть в попередній статті про X-Fi, Тому не будемо повторюватися.

Crystalizer має тільки одне регулювання, градуйовану в процентах. У карти Elite Pro ви можете змінювати рівень ефекту за допомогою пульта дистанційного керування або безпосередньо на зовнішньому модулі. Взагалі, ми сподівалися отримати повніші функції регулювання, але головна мета Creative - легкість у використанні.

Під час прослуховування обробка Crystalizer дійсно дає більш реалістичний звук, який близький до того, що ви отримуєте на цьому концерті. У звуку істотно поліпшується динаміка, та й створюється враження розширення частотної характеристики - звичайно, його немає, але враження виникає через посилення чіткості низьких частот і додаткової обробки верхньої частини звукового спектра. Звичайно, ефект Crystalizer сильно залежить від типу оброблюваного звуку. Він буде практично непомітний для звуку, чий рівень змінюється слабо. Але записи з безліччю ударних звуків і переходів зазвучать краще. Ми брали різні типи музики, і після Crystalizer нам було дуже важко повернутися назад на звичайний рівень відтворення. Як нам здалося, звук звичайної карти можна порівняти з концертним майданчиком, закритою щільною завісою.

Цілком зрозуміло, що для отримання якості Crystalizer система відтворення (підсилювач і колонки) повинна бути відповідною. Колонки зобов'язані відтворювати збільшений динамічний діапазон без появи спотворень. Крім того, слід регулювати рівень роботи Crystalizer під тип музики. Навряд чи розумно виставляти один рівень для техно і опери! Та й рівень роботи Crystalizer слід встановлювати в залежності від характеристик оригінального запису.

Сьогодні, коли все більше число споживачів знайомиться з об'ємним звуком, чисте стерео хоча і залишається найпоширенішим форматом, але здається вже застарілим. Якщо ви звикли до прослуховування об'ємного звуку 5.1 (або кращого формату), То стерео видасться дещо "тонким". Крім того, навряд чи розумно використовувати всього два канали, якщо ваша акустика багатоканальна.

Технологія CMSS, яку Creative просуває вже деякий час, була розроблена (як і багато інших схожі рішення) для вирішення проблеми розкладки двох каналів на об'ємний звук 5.1 або 7.1. До сих пір результат не можна було назвати дуже вже успішним. Але завдяки високій потужності X-Fi ця технологія, яка названа CMSS 3D, тепер дає набагато кращий результат. Принцип роботи технології ми описували в попередньому матеріалі .

На практиці X-Fi-версія CMSS 3D отримала кілька режимів, залежних від типу вашого обладнання і оброблюваного звуку. Перший режим розкладає стерео на 5.1 або 7.1, проте технологія здатна також створити віртуальний об'ємний звук, якщо у вас тільки дві колонки. Нарешті, третій режим істотно покращує якість прослуховування на навушниках, як ми побачимо нижче.

Технологія CMSS 3D дуже ефективно справляється з виведенням стереозвуку на кілька каналів, додаючи як об'ємність звучання, так і зберігаючи центральний канал віртуальної сцени. У звичайного запису співак буде знаходитися точно в центрі звукового простору і не буде "подорожувати" по сцені через неточності запису або відтворення. З іншого боку, як можна очікувати, розкладання стерео на кілька каналів CMSS 3D не дає тієї якості, яке може забезпечити повноцінний багатоканальний джерело. Карта створює ефект, але не творить диво. Це стане очевидно, якщо прослухати записи, що існують в двох варіантах: на кшталт альбому Жан-Мішель Жарра (Jean-Michel Jarre) Aeroабо Feels Like Homeвід Нори Джонс (Norah Jones). Звичайно ж, відтворення об'ємної середовища може вразити слухача - все залежить від оригінального запису. При цьому старі альбоми можуть зазвучати абсолютно по-новому. Оскільки вони не були зроблені в сучасних "стерильних" студіях, в них міститься інформація довкілля, яку дуже цікаво сприймати при реалістичному відтворенні. Особливо це стосується всіх записів "вживу", наприклад, опери.

Розкладання стереозвуку на кілька каналів прекрасно показує себе у фільмах. Подивіться фільм в форматі DivX зі стереозвуком, який ви дивилися до цього в Dolby Digital, і ви будете вражені. Звичайно, CMSS 3D не може дати оригінального просторового звуку, але підходить до цього дуже близько!

Для нашого тестування ми перевели в DivX фільм DVD "Історія іграшок 2". Вступний ролик до цього фільму є хорошим прикладом просторового звуку. Технологія CMSS 3D впоралася з розташуванням більшості тилових джерел звуку справа і зліва. Перехід на Dolby Digital поліпшив точність позиціонування звуку. Зокрема, якщо дія починається ззаду, скажімо - рух з заднього правого кута в передній лівий. Але розкладання Creative раніше можна назвати дуже хорошим - набагато кращим, ніж той же Dolby Pro Logic II, яке часто робить звук неприродним і ніколи добре не справляється з виведенням звуку на тилові колонки. Якщо ви часто дивитеся фільми DivX, а також використовуєте ПК в якості відеоплеєра для вітальні кімнати, то ви не забудете просторове звучання X-Fi.

Цілком логічно, що в комплект поставки входить програмне забезпечення Creative MediaSource. Ми використовували його, щоб насолодитися записом опери з обробкою CMSS 3D.

Безумовно, жодної проблеми з відтворенням спочатку багатоканальної доріжки не виникає - будь то фільм Dolby Digital або DTS. CMSS 3D обіцяє "об'ємний" звук всього на двох колонках, але тут результат виявився вже не таким переконливим. Звичайно, звукова картинка набагато перевершує стерео, але до рівня акустики 5.1 або 7.1 вона не дотягує. Подібна обробка буде хороша, якщо у вашому розпорядженні є всього дві колонки, але ми настійно рекомендуємо перейти до багатоканальної системі для перегляду фільмів.

Третій режим CMSS 3D спеціально призначений для прослуховування через навушники. Традиційні навушники незамінні, але вони мають ряд недоліків. Зокрема, не можуть створити реалістичну звукову сцену. У навушниках здається, що звук йде з центру голови або іноді зверху. Але звук обмежений межами черепа. За допомогою режиму CMSS 3D Headphone ви зможете насолодитися 3D-звуком і в навушниках. Різниця буде не тільки в розташуванні різних звукових джерел, а й в тому, що Creative Creative називає "розширенням" (externalization) - створенням правдоподібною звукової сцени.

Дозвольте пояснити принципи, що лежать за позиціонуванням звукових джерел в навушниках. Тут працюють три фактори: ITD (акустична тимчасова різниця, Interaural Time Difference), ILD (акустична рівнева різниця, Interaural Level Difference) і фільтри HRTF, які переробляють звук, додаючи в нього відображення і заломлення, що викликаються вашим тілом, головою і вушної раковиною.

Для стереозвуку CMSS 3D продовжує витяг із запису інформації навколишнього середовища, щоб дати слухачеві відчуття знаходження в центрі дійства. Але, звичайно ж, цей ефект більш вражає при багатоканальному джерелі (фільми в Dolby Digital або DTS), а також в іграх. Навушники тепер уже не є покаранням, як раніше, і дають своє власне задоволення від прослуховування. Але, як нам здалося, в розташуванні передніх і задніх джерел є ще, куди покращувати технологію. Однак не будемо категоричні - все дуже сильно залежить від індивідуального сприйняття. Крім того, за нашими особистими відчуттями, джерела звуку були розташовані занадто високо, так що непогано б додати регулювання цієї "висоти".

Тестова система і вимірювання звуку

Наша тестова система не змінилася, і вона дає достатню потужність для карти X-Fi. Зверніть увагу, що для установки нових карт ваш ПК повинен забезпечувати певний рівень потужності харчування. Якщо воно слабке або неякісне, то можуть виникнути проблеми, особливо при роботі з додатковими модулями. Ми зіткнулися з такими проблемами на рядовий машині споживчого рівня, де вже було встановлено багато різного "заліза": вона просто перестала завантажуватися через слабке блоку живлення.

Всі тести проводилися на мапі X-Fi Elite Pro. Як ми вже згадували вище, відмінності цієї карти і трьох інших моделей криються в якості ЦАП і АЦП. У таблиці нижче показані рівні якості, які дають різні карти лінійки X-Fi. Як ви побачите, основна відмінність присутня в тестах запису / відтворення, коли ми перейшли від співвідношення сигнал / шум 112 дБ для Elite Pro до 98 дБ для інших карт. Що стосується відтворення, то різниця менш помітна, так як використовується тільки один перетворювач (ЦАП). Як ми зазначали вище, один пропонує кращі якості має лінійний вхід, розташований безпосередньо на PCI-карті.

нерівномірність АЧХ: Характеристика виявилася ідеально лінійної на всьому протязі спектру!

Рівень шуму: Рівень шуму дуже низький і рівномірний.

динамічний діапазон: Прекрасний результат, якщо враховувати квантування!

нелінійні спотворенняДуже низькі (H3 близько -110 dB!); навряд чи можна бажати кращого ...

Інтермодуляційне викривлення: Ніяких проблем тут не виникає.

взаємопроникнення каналів: Трохи підвищується у верхній частині спектра, але взаємопроникнення все ще дуже низько, щоб як-небудь позначитися на якості звуку.

З 24-бітовим квантуванням і частотою дискретизації 48 кГц карта починає демонструвати свої справжні можливості. Подібний режим є гарним компромісом між якістю і розміром файлів. Власне, саме тому він часто використовується в професійних додатках. Тут ми спостерігаємо кращу динаміку і співвідношення сигнал / шум.

• : +0,01, -0,19 дБ.
• : 112,6 дБ (A).
• спотворення: 0,0005%.
• взаємопроникнення каналів: 101,2 дБ.

нерівномірність АЧХ: Частотна характеристика розширилася в верхньому діапазоні, але залишилася ідеально лінійної.

Рівень шуму: 24-бітове квантування показує можливості карти - і дуже низький рівень шуму.

динамічний діапазон: Динамічний діапазон досяг свого можливого межі, враховуючи інші параметри!

нелінійні спотворення: На тому ж рівні, що і в режимі 44 кГц. Менший рівень шуму пояснює різницю графіків (THD + N).

Інтермодуляційне викривленняДуже невеликі, так що навряд чи ви їх відчуєте.

взаємопроникнення каналів: У верхній частині спектра ми спостерігаємо відносне збільшення перешкод взаємопроникнення каналів, але в нижній частині, нижче 1 кГц, воно пішло з графіка взагалі.

Цей режим відповідає максимально можливому якості, але в реальності він дає розширення спектра до 40 кГц з дуже незначним загасанням (0,13 дБ!). Інша частина характеристики ідентична.

• Частотна характеристика (20 Гц - 20 кГц): +0.01, -0,13 дБ.
• Виважена співвідношення сигнал / шум: 112,4 дБ (A).
• спотворення: 0,0005%.
• взаємопроникнення каналів: 100,3 дБ.

нерівномірність АЧХ: Практично лінійна характеристика до 40 Гц без відчутного загасання!

динамічний діапазон: Результат як і раніше чудовий!

нелінійні спотворення: Абсолютно ідентичні картині при 48 кГц - дуже низькі.

Інтермодуляційне викривлення: Нехтує малі ...

взаємопроникнення каналів: Тут перешкоди трохи вище, ніж на 48 кГц, що пов'язано з розширенням частотної характеристики.

В принципі, графіки кажуть самі за себе: з X-Fi вам не доведеться навіть замислюватися про якість, оскільки карта здатна дати кращу якість, ніж будь-який доступний джерело звуку. Наші тести підтвердили результати, опубліковані Creative, за декількома відмінностями, які можна пов'язати з звичайним розкидом параметрів індивідуальних тестованих моделей. Як ми вже відзначали вище, якість звуку залежить від багатьох параметрів. Так що вони можуть давати трохи розрізняються результат.

Ігри є "коником" Creative - карти компанії завжди лідирували в цій області. Навряд чи потрібно нагадувати, що тільки карти Creative підтримують найсучасніші версії EAX, та й звукові процесори дозволяють зняти велику частину навантаження з обробки звуку з CPU, залишивши максимум ресурсів для гри. X-Fi знаменує новий етап в ігровому звуці завдяки обчислювальної потужності і розширених функцій "віртуальної реальності". Для просування нових можливостей Creative вдалася до допомоги кібер-спортсмена Джонатана Венделя (Jonathan Wendel), відомого в ігровому світі під псевдонімом "Fatal1ty". Саме таку добавку до назви отримала одна з нових карт Creative, націлена на хардкорних геймерів.

Fatal1ty і Франко (Franco) з Creative на заході X-Fi.

На влаштованій LAN-вечірці можна було позмагатися з Fatal1ty.

Fatal1ty - чемпіон кібер-ігор.

З виходом лінійки X-Fi Creative вводить новий стандарт EAX 5.0, який здатний видати 128 джерел в 3D-просторі з багатоканальним переходом. Крім того, технологія MacroFX дозволяє управляти близькістю і блокуванням ефектів. В принципі, стандарт поки знаходиться на ранній стадії розробки, оскільки він ще не в повній мірі використовує функції X-Fi по обробці звуку. Але в майбутньому нас чекають суттєві поліпшення. Технологія EAX Voice дозволяє обробляти голоси гравців, що використовують мікрофон, в реальному часі і виводити їх іншим з урахуванням розташування в віртуальному ігровому просторі. Вона забезпечує ще більш глибоке занурення у віртуальний світ, що ще проявить себе в розрахованому на багато користувачів оточенні.

Ігри та 3D, продовження

Для карт, які можуть зацікавити хардкорних гравців (моделі Fatal1ty FPS і Elite Pro), Creative вибрала додавання пам'яті під назвою X-RAM. Ця виділена пам'ять дозволяє не витрачати на звук основну пам'ять ПК. Ця технологія визначає додати в гру ефекти без будь-якого впливу на продуктивність. Або підвищити продуктивність при використанні стисненого звуку - під час гри не буде відбуватися його розпакування. Creative провела тести на модифікованій версії Unreal Tournament 2004. Представлений нижче графік (